RUSSIA - UKRAINE: Putin y Yúschenko abortan una nueva crisis del gas entre Moscú y Kiev

Los presidentes ruso, Vladímir Putin, y ucraniano, Víctor Yúschenko, abortaron una nueva crisis de gas entre Moscú y Kiev al anunciar in extremis un acuerdo sobre el pago de la deuda de Ucrania al consorcio energético ruso Gazprom.

"Ucrania ha declarado que pagará la deuda", dijo Putin para zanjar el asunto en una rueda de prensa conjunta con su colega ucraniano tras varias horas de negociaciones. Yúschenko precisó que el consorcio gasístico ucraniano Naftogaz comenzará a efectuar los pagos el próximo jueves.

El anuncio se produjo casi simultáneamente con el vencimiento del plazo del ultimátum dado a Ucrania por el consorcio ruso Gazprom, que amenazó con reducir los suministros de gas a ese país si no había un acuerdo sobre el pago de los adeudos.

"Gazprom está satisfecho con las propuestas que hicieron los socios ucranianos. Confiamos en que todos los acuerdos se van a cumplir", dijo Putin, según la agencia Interfax.

El jefe del Estado ruso añadió que se logró un consenso con la parte ucraniana sobre "el principio de cooperación para 2008 y para los próximos años". El presidente ucraniano, por su parte, señaló que se creará un grupo de trabajo conjunto para elaborar "un nuevo esquema de suministros de gas" a su país.

Entre los acuerdos alcanzados, Yúschenko destacó que el precio del gas que suministrará Gazprom a Ucrania en 2008 se mantendrá en 179,5 dólares por cada mil metros cúbicos de carburante. "Lamentamos que permanentemente surjan estos problemas", dijo el presidente ruso en alusión a los impagos ucranianos.

Putin expresó que Rusia está "profundamente interesada en una cooperación energética transparente al máximo con Ucrania", país por cuyo territorio pasa un 80 por ciento de los suministros de gas ruso con destino a los países europeos. "Tenemos muy buenas perspectivas para el desarrollo de nuestra cooperación energética a fin de aumentar el peso de Ucrania como importante actor energético en Europa", manifestó el líder ruso.

Putin: la seguridad energética de Europa depende de Rusia y Ucrania

Poco antes de anunciar el acuerdo que desactiva la nueva crisis del gas, Putin había destacado que la seguridad energética de Europa depende en alto grado de la cooperación entre Rusia y Ucrania. "El cumplimiento estricto de los acuerdos bilaterales y el carácter previsible de nuestra cooperación energética no sólo atañen a los intereses de nuestros países, sino que son un factor sustancial de la seguridad energética de Europa", señaló el líder ruso.

El jefe del Kremlin recordó que cerca del 80 por ciento del gas ruso destinado a los consumidores europeos es transportado por territorio ucraniano, por lo que cualquier conflicto entre Moscú y Kiev puede afectar los suministros a Europa Occidental.

Putin abrió con estas palabras una reunión de la comisión ruso-ucraniana de cooperación, tras mantener negociaciones a solas durante más de tres horas con Yúschenko, encuentros que tenían como telón de fondo la amenaza de una nueva "guerra del gas" entre Moscú y Kiev.

Ucrania y Rusia: socios económicos y comerciales

Gazprom había dado plazo hasta esta tarde para que Ucrania cerrase un acuerdo sobre el pago de su deuda por el gas que recibe de Rusia, so pena de reducir en un 25 por ciento los suministros de carburante al país vecino.

El consorcio denunció la semana pasada que Ucrania le debe 500 millones de dólares por el gas adicional ruso entregado en enero pasado, y que la deuda total acumulada por Kiev desde finales de 2007 junto con las entregas tradicionales de gas centroasiático suma 1.500 millones de dólares.

En el fondo del conflicto está la intención de la nueva primera ministra de Ucrania, Yulia Timoshenko, de prescindir de las dos polémicas empresas intermediarias en la compra de gas: la exportadora rusa RosUkrEnergo, cuya mitad es propiedad de Gazprom, y la importadora exclusiva ucraniana UkrGazEnergo, formada a medias por RosUkrEnergo y la Naftogaz ucraniana.

Gazprom, a través de RosUkrEnergo, vende este año a Ucrania el gas centroasiático a 179,5 dólares por mil metros cúbicos (130 dólares en 2007), mientras que el gas ruso adicional para Kiev la empresa intermediaria lo adquiere al consorcio estatal a 314,7 dólares. De allí que Gazprom apelase al presidente ucraniano, quien a diferencia de Timoshenko se oponía a cualquier cambio precipitado y no acordado con Moscú del esquema de ventas, que ahora permite a Ucrania recibir gas a un precio muy inferior al de otros países.

El presidente del consorcio gasístico ucraniano, Oleg Dubina, dijo que los acuerdos alcanzados prevén que Gazprom y Naftogaz en el futuro "cooperarán directamente" en los suministros de gas ruso a Ucrania.

El 1 de enero de 2006, Gazprom cortó por cuatro días el suministro de gas a Ucrania por una disputa de precios, "guerra del gas" que alteró el aprovisionamiento de muchos países europeos.

Source: EFE
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RUSSIA: El Kremlin decide quién dirigirá el gigante energético tras las elecciones

El Kremlin reveló que podría colocar al actual jefe del Gobierno, Víctor Zubkov, al frente del gigante energético Gazprom en sustitución de Dmitri Medvédev, candidato del oficialismo en las elecciones presidenciales rusas del 2 de marzo.

Un alto representante del Gobierno anunció a las agencias rusas de que Zubkov puede ocupar el cargo de presidente del Consejo de Directores de Gazprom, que ahora desempeña el viceprimer ministro primero Medvédev, delfín del actual presidente Vladímir Putin.

De confirmarse la noticia, el Kremlin completaría así los cambios en puestos clave llamados a garantizar al equipo actual el control del poder y la política rusa tras las elecciones, pues Putin ya ha aceptado encabezar el futuro Gobierno de Medvédev si éste gana los comicios, algo que nadie cuestiona. De esta forma, mediante tal "doble enroque" Medvédev ocuparía el puesto de Putin, éste el de Zubkov, y éste último el del actual viceprimer ministro al frente de la directiva de Gazprom, convertido en los últimos años en un instrumento clave de la política rusa.

Gazprom, la mayor compañía gasística del mundo, es monopolista de la distribución de gas en Rusia, satisface más del 30 por ciento de las necesidades de carburante en Europa, tiene una capitalización de 330.000 millones de dólares y aporta el 13 por ciento de los ingresos a las arcas del Estado.

Con anterioridad, fuentes oficiosas habían adelantado la posibilidad de que la directiva de Gazprom la ocupara el propio primer ministro Putin, pues la legislación prohíbe tal compaginación de cargos al presidente ruso, pero la permite al jefe del Gobierno. A la luz de ello, la versión revelada "demuestra que la decisión final aún no está tomada y que el círculo de personas de confianza es muy reducido", según el diario digital Newsru.com.

El propio Putin, al ser preguntado por la prensa en 2006 si encabezaría Gazprom tras abandonar el Kremlin, respondió que "difícilmente podría dirigir alguna empresa". "Por mi carácter y por mi experiencia de vida, no me siento empresario", dijo entonces el número uno del Kremlin, lo que no significa que no podría cambiar de decisión.

Al vencer el plazo para presentar candidaturas al Consejo de Directores del consorcio, el Gobierno informó de que ha promovido como representantes del Estado a Zubkov, al actual presidente de Gazprom, Alexéi Miller, y a la ministra de Desarrollo Económico y Comercio, Elvira Nabiúllina. La reunión anual de los accionistas de Gazprom en la que debe ser aprobado el Consejo y elegido su presidente tendrá lugar el 27 de junio, ya después de las elecciones de marzo y de la investidura del nuevo presidente, que se espera en mayo.

Medvédev, amigo y colaborador de Putin desde hace 17 años y ex jefe de su gabinete de la Presidencia, encabezó Gazprom en junio de 2000, cuando su capitalización era de apenas 6.350 millones de dólares y su indicador en la bolsa rusa de solo 187,4 puntos. Desde entonces, su indicador bursátil subió más de diez veces, y la capitalización, en casi 50 veces, gracias a la disparada demanda de hidrocarburos en el mundo, que multiplicó por cinco el precio del carburante en Europa, y a la reestructuración interna del consorcio.

Con apoyo del Kremlin, ese gigante de la extracción, transporte y venta de carburante ha lanzado en los últimos años una política agresiva para acceder a la distribución en Europa, si bien de paso ha asustado al mundo con sus "guerras del gas" contra las vecinas Ukraine y Bielorrusia, que afectaron a los consumidores europeos.

Gazprom, con un 50,002 por ciento de participación estatal, controla las mayores reservas mundiales de gas natural (17% de las mundiales y 60% de las rusas), estimadas en 29,85 billones de metros cúbicos y valoradas en 182.500 millones de dólares, según la agencia RIA Nóvosti. Al consorcio le corresponde un 20% de la extracción mundial de gas y un 85% de la rusa, y en 2006 sus empresas extrajeron 556.000 millones de metros cúbicos de carburante, mil millones más que el año anterior.

Además, Gazprom es propietario de la mayor red mundial de transporte de gas, con 156.900 kilómetros de gasoductos, a través de los cuales sus empresas en 2006 suministraron 316.300 millones de metros cúbicos de gas a 79.750 ciudades y localidades de Rusia.

La compañía exporta gas a 32 países, y en 2006 suplió 161.500 millones de metros cúbicos de carburante a los estados europeos y otros 101.000 millones a los países de la comunidad pos-soviética más los tres bálticos, Lituania, Letonia y Estonia.

Source: EFE
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ITALIA: La empresa ENEL, que dirige Fulvio Conti. Advierte del riesgo de problemas de aprovisionamiento de gas en Italia

El administrador delegado de la empresa energética Enel, Fulvio Conti, alertó de que Italia "corre aún el riesgo de quedarse en el frío y oscuridad", como consecuencia de los problemas en el abastecimiento de gas.

Conti señaló que el país es "aún más frágil que hace dos años", cuando durante el invierno el suministro de gas se vio seriamente afectado por problemas entre Russia y Ucrania.

El responsable de Enel explicó, durante un seminario en la localidad de Frascati (oeste), que esa mayor fragilidad se debe al aumento del consumo y la reducción de las reservas.

El gas costará "cada vez más y estará siempre más ligado al petróleo y no es posible imaginar que ni con los regasificadores se estabilice el precio del petróleo", agregó Conti, citado por medios locales .

De todas formas, Conti dijo que los regasificadores hay que hacerlos porque "reducen el riesgo de aprovisionamiento derivado del hecho de importar gas de sólo tres tubos (gasoductos)".

Via|EFE

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Gas

EUROASIA: Ucrania asegura que el suministro de gas a la UE no se verá afectado por la explosión en gaseoducto

El ministro ucraniano de Energía, Yuriy Boiko, informó hoy al comisario de Energía, Andris Piebalgs, que el suministro de gas a la Unión Europea no se verá afectado por la explosión que ha afectado a parte de un gaseoducto en Ucrania ya que existen conexiones alternativas disponibles para transportar los volúmenes necesarios al territorio comunitario.

Piebalgs se mantiene en "estrecho contacto" con el ministro ucraniano para reunir toda la información posible sobre las causas de la explosión y sus efectos en el suministro de gas a la UE, según informó el Ejecutivo comunitario a través de un comunicado.

"De acuerdo con la información preliminar suministrada por el ministro Boiko, el suministro a la UE no se verá afectado porque están disponibles otras interconexiones de gas para llevar los volúmenes necesarios a la UE", destaca el comunicado.

"Los servicios de la Comisión continuarán vigilando los acontecimientos en el suministro de gas de Ucrania a la UE tras el incidente", indicó el Ejecutivo comunitario.

El Economista

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EUROPA: Registrada una explosión en un gaseoducto que transportaba gas natural a Europa

Una explosión registrada hoy en un gaseoducto ucraniano obligó a interrumpir una parte del suministro de gas natural con destino a Europa, informó el Ministerio de Situaciones de Emergencia ucraniano.

No hay heridos en la explosión, que destruyó una treintena de metros de la línea de suministro Urenhoi-Pomary-Uzhhorod, al sur de Kiev. Este gaseoducto es una de las tres vías principales que transportan el gas natural ruso hasta los consumidores europeos. Ya se han abierto diligencias para averiguar la causa de la explosión.

La compañía de transporte de gas estatal, Ukrtransgaz, aseguró que los consumidores europeos no notarán el incidente porque se puede bombear el gas por otras vías y se suplirán las pérdidas con sus reservas subterraneas.

'Ucrania cumplirá puntualmente sus obligaciones de transporte de gas natural a Europa', aseguraron desde Ukrtransgaz.

TERRA

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UE: Occidente contempla Kazajistán y el Caspio como una alternativa a la dependencia energética de Russia

Los esfuerzos de la Unión Europea y Estados Unidos por diversificar sus importaciones de gas y petróleo y la búsqueda de proveedores alternativos a Rusia han convertido el acceso a los yacimientos del Caspio y las reservas de combustible de los países centroasiáticos ribereños en un objetivo estratégico de Occidente. Al proyectar nuevas rutas al margen de Moscú, Bruselas, Washington y las multinacionales del petróleo, apuestan hoy sobre todo por Kazajistán. Este país, que combina recursos naturales abundantes y estabilidad política, puede considerarse líder de una región cuyos pesos pesados en materia de hidrocarburos (Irán, Turkmenistán y Uzbekistán) resultan hoy mucho más imprevisibles. En 2006, Kazajistán produjo 65 millones de toneladas de crudo y condensado y más de 25.000 millones de metros cúbicos de gas.

Kazajistán exportó 54,6 millones de toneladas de crudo, mayoritariamente por territorio de Rusia, y 8.000 millones de metros cúbicos de gas, estos últimos por los gasoductos del monopolio ruso Gazprom. Pero la producción de hidrocarburos de Kazajistán irá en alza en los próximos años. A los yacimientos de Tenguiz y Karachaganak, en explotación al noreste y norte del Caspio, respectivamente, se le unirán Kachagán, situado mar adentro, y otros. Kazajistán planea producir 100 millones de toneladas de crudo en 2010 y llegar a 120 millones en 2015. Para 2012 quiere aumentar su producción de gas hasta 80.000 millones de metros cúbicos.

Con algo más de 15 millones de habitantes y un territorio equivalente a cinco veces España, Kazajistán necesita nuevas rutas exportadoras para rentabilizar sus hidrocarburos. Astaná estudia todas las combinaciones posibles sin desdeñar ninguna. En su propio territorio, amplía (de 54.800 millones a 60.000 millones de metros cúbicos anuales) la capacidad del gasoducto Asia Central-Centro, el sistema tutelado por Gazprom por el cual transita hacia Rusia el combustible procedente de Uzbekistán y Turkmenistán.

Por el norte, Kazajistán presiona a Rusia para que autorice ampliar los oleoductos en dirección a los puertos del mar Negro y Báltico. Por el este, Kazajistán inauguró en 2005 un oleoducto desde Atasú a Alashankou, en la frontera con China, que debe llegar a transportar 20 millones de toneladas de crudo anuales, y está construyendo los tramos que faltan para conectar directamente los productores del Caspio con el ávido vecino oriental. Astaná estudia además la construcción de un gasoducto hacia China conjuntamente con la Compañía Nacional de Petróleo de aquel país, pero no ha decidido aún por dónde pasará. Altos funcionarios kazajos abrigan la esperanza de que Turkmenistán se incorpore al proyecto.

Infraestructuras

En dirección a Occidente y desde 2006, la flota petrolera de Kazajistán (Kazmortransflot) transporta crudo desde el puerto de Aktau hasta la costa azerbaiyana del Caspio para verterlo allí en el oleoducto Bakú-Tbilisi-Ceyhan, que une las explotaciones petroleras azerbaiyanas con la costa turca del Mediterráneo. Esta flota consta hoy de tres buques cisterna, pero esto es sólo el principio, porque Kazajistán realiza cuantiosas obras de infraestructura que en la próxima década reforzarán su papel de principal suministrador de Bakú-Tbilisi-Ceyhan. Por este oleoducto circularán 50 millones de toneladas anuales, de las cuales 30 millones serán de Kazajistán. El sistema de tres eslabones (buques cisterna por el Caspio, oleoducto hasta el Mediterráneo y de nuevo buques cisterna) para sacar el crudo kazajo a Occidente es costoso y complicado, pero Astaná asegura oficialmente que no construirá en el futuro próximo un oleoducto submarino por el Caspio, pese a las presiones de Occidente.

Norteamericanos y europeos han tratado también de influir para que Kazajistán impulse la construcción de un gasoducto submarino por el Caspio. El tema ha sido planteado reiteradamente tanto por el comisario de Energía de la UE, Andris Pibalgs, como por los responsables energéticos de la Administración norteamericana, según el ministro de Energía y Recursos Minerales, Baktikozh Izmujambétov. Para este funcionario kazajo, el gasoducto requiere "largos debates" y, además de los aspectos técnicos y económicos, hay que solucionar "el problema principal", a saber, el consentimiento de Rusia e Irán.

Los responsables políticos de Kazajistán han afirmado que el gasoducto no puede construirse mientras no se logre un acuerdo entre todos los países ribereños sobre el estatus del Caspio. Sin embargo, Zhaksyibek Kulekéiev, primer vicepresidente de Kazmunaigaz, la compañía nacional de hidrocarburos, afirma que "tal vez" sea posible construirlo pese a ese problema internacional. "Para ello", afirma, "hay que encontrar una solución que convierta a Rusia en socio y no en competidor". Según Kulekéiev, Kazmunaigaz "estudia la posibilidad" de tender el gasoducto para conectarlo al que une Bakú con la localidad turca de Erzurum, pero antes debe determinar si será competitivo en relación con la Corriente Azul, otro gasoducto que abastece a Turquía de combustible ruso por el fondo del mar Negro. En cualquier caso, en Turquía podría acoplarse en perspectiva al proyecto Nabucco, que reúne a seis socios (Turquía, Rumania, Bulgaria, Hungría, Austria y Francia) con el fin de transportar gas del Caspio hacia Occidente.

Además del gasoducto por el Caspio, la UE ha planteado a Kazajistán la posibilidad de producir gas licuado y se ha ofrecido a financiar un estudio de viabilidad sobre el tema. En la Administración de Kazajistán hay división de opiniones. El presidente Nursultán Nazarbáyev está personalmente interesado y ha visitado las instalaciones de licuefacción de Qatar. El ministro de Energía es más reservado y opina que el gas licuado "puede resultar caro" dado el corto tramo al que puede ser transportado por vía marítima. El primer vicepresidente de Kazmunaigaz, Kulekéiev, afirma que el gas licuado "no es en absoluto competitivo" para Kazajistán. Dos son las rutas petroleras que unen a Kazajistán con Rusia. La primera es el oleoducto Atirau-Samara, de 697 kilómetros, una herencia de la época soviética que transporta crudo de los campos del norte del Caspio hacia las terminales rusas del mar Negro y del Báltico, y de allí, a Europa. Este oleoducto tiene una capacidad de 15 millones de toneladas anuales y está en proceso de ampliación hasta 20 millones de toneladas. El crudo que por él circula, una mezcla de distintas clases, no tiene la calidad del que se transporta por el segundo oleoducto entre Kazajistán y Rusia, desde los campos de Tenguiz hasta el puerto de Novorosiisk en el mar Negro. Esta segunda ruta, designada con el nombre del consorcio responsable (COC o Consorcio del Oleoducto del Caspio), tiene 1.510 kilómetros y fue inaugurada en 2001. Es el único oleoducto de exportación en territorio ruso que no pertenece a Transneft, el monopolista de la red de aquel país.

Chevron, Mobil, Agip, Lukoil, Rosneft y otras empresas que trabajan en la zona poseen distintos porcentajes del COC. El Estado ruso tiene en él una participación del 24%; Kazajistán, del 19%, y el Sultanato de Omán, del 7%. El COC transportó en 2006 algo más de 31 millones de toneladas, de las cuales 24,5 millones eran de Kazajistán. Para dar cauce al incremento de la producción en Tenguiz y Karachaganak, los operadores del COC solicitan ampliar su capacidad de transporte a 67 millones de toneladas anuales. Antes de autorizarlo, Rusia desea incrementar sus beneficios en el proyecto y resolver un contencioso sobre la dirección del consorcio.

Para dar luz verde a la ampliación del COC, Moscú exige que Kazajistán se sume al oleoducto Burgas-Alexandropolis, un proyecto que evita el estrecho del Bósforo y Dardanelos que Rusia, Grecia y Bulgaria firmaron en marzo tras negociar 13 años. El ministro de Energía kazajo afirma que esta exigencia fue planteada por primera vez por el ministro de Industria ruso, Víctor Jristenko, a fines de 2006. Según Izmujambétov, Rusia exige sincronizar la entrada en funcionamiento de Burgas-Alexandropolis con la ampliación del COC para evitar eventuales problemas al crudo ruso en el estrecho del Bósforo tras la aparición de volúmenes suplementarios de petróleo en el mar Negro. El presidente ruso Vladímir Putin y su colega Nazarbáyev se pusieron de acuerdo para simultanear ambos proyectos, señaló Izmujambétov.

El gasoducto Burgas-Alexandropolis, donde Rusia tiene el paquete de control, compite con otros dos proyectos apoyados por la UE (y otro apoyado por Turquía) por canalizar los hidrocarburos desde el mar Negro hacia Occidente. Se trata del oleoducto Odessa (Ucrania)- Gdansk (Polonia) y del que deberá unir el puerto de Constanza (Rumania) con la localidad italiana de Trieste. Kazajistán quiere participar en Burgas-Alexandropolis, pero Moscú no quiere perder el paquete de control y aconseja a los kazajos comprar parte de su participación a los griegos o a los búlgaros.

EL PAIS

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