jueves, 26 de abril de 2007

COLOMBIA: Ecopetrol y Glencore duplican las inversiones en la Refinería

by María Gladys Escobar
Una vez se oficializó el comienzo de operaciones comerciales de la Refinería de Cartagena como sociedad independiente, sus dueños Ecopetrol y la suiza Glencore anunciaron que se duplicarán las inversiones para ampliar esta planta.

Con el propósito de transformar a la Refinería en un complejo de alta conversión y no de media como se tenía proyectado, se destinarán 2 mil millones de dólares, presupuesto visiblemente superior al que se había destinado, que era de 880 millones de dólares.

Durante la Audiencia Pública de Rendición de Cuentas de la petrolera, el presidente de Ecopetrol, Javier Genaro Gutiérrez, precisó que la idea es pasar la producción de 80 mil barriles diarios a más de 150 mil barriles por día.

Por su parte, el vicepresidente de Refinación de Ecopetrol, Federico Maya, señaló que el pasado 8 de abril Glencore presentó la propuesta en la que cambia el diseño técnico de esto complejo y el cual se está analizado.

Para aumentar el presupuesto en la Refinería de Cartagena se prevén tres fuentes de financiación: inversiones de Glencore, inyección de las utilidades que produzca esta industria y créditos con la banca.

Desde ya está garantizado que la compañía suiza destinará recursos por 656,4 millones de dólares en el desarrollo de esta sociedad.

Maya confirmó que Glencore y Petrobras siguen en conversaciones con miras a que la firma brasileña pase a formar parte de la sociedad, es decir que se quedaría con parte del 51 por ciento que tiene la multinacional europea.

El ingreso de Petrobras es impulsado y tiene perspectivas positivas, gracias a que petrolera posee una amplia experiencia en el desarrollo de proyectos de refinación, de manera que podría encargarse de realizar el Plan Maestro de la Refinería. El directivo manifestó que la incursión de Petrobras se definirá en cerca de dos meses.

En agosto del año pasado, Glencore y Petrobras participaron en una subasta pública por la Refinería. La primera firma ganó luego de ofertar 630,7 millones de dólares por el complejo industrial, 5,7 millones de dólares por encima del precio mínimo exigido por Ecopetrol.


Alta conversión
El giro que se le dio al desarrollo de la Refinería tiene varias implicaciones, ya que esto llevará no sólo a tener una mayor producción, sino que permitirá que en su mayoría se obtenga productos de alta calidad.

El objetivo es que 94 por ciento de la producción sea gasolina y diesel, productos que tienen un alto valor en el mercado, que además contendrán bajo contenido de azufre.

De esta forma, de un diesel que tenía 4.500 partes por millón de azufre se pasará a otro con sólo 10 partes por millón, similar al que se demanda en Europa.

Dichos combustibles se venderán no sólo en el mercado nacional sino que se podrán exportar a mercados de altas exigencias en cuanto a calidad se refiere.

Las directivas de Ecopetrol aclararon respecto al manejo de la Refinería que si bien Glencore es el socio mayoritario, la empresa nacional seguirá ejerciendo como administrador y operador integral de la actual durante cuatro años más.

El compromiso de las empresas es hacer realidad el Plan Maestro de Desarrollo (PMD) de la Refinería de Cartagena con miras a que esté listo en el 2010.

Dentro de los objetivos que tienen las compañías está aumentar la competitividad y rentabilidad mediante la modernización de sus plantas y procesos. A la vez se deberá asegurar la confiabilidad mecánica de las unidades, incrementar su capacidad y mejorar el margen de refinación.

Democratización
Venta de acciones
El presidente de Ecopetrol, Javier Genaro Gutiérrez, explicó que la estructuración de la venta del 20 por ciento de las acciones de la petrolera va por buen camino y que las bancas de inversión encargadas de valorarla ya comenzaron actividades. Gutiérrez dijo que el gobierno apunta a lograr una amplia democratización y que por lo menos 250 mil colombianos compren acciones. Ecopetrol comenzará a vender títulos el 27 de agosto.


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